Le Prophète

Vos enfants ne sont pas vos enfants. Ils sont les fils et les filles de l’appel de la Vie à elle-même.

Depuis douze ans, Almustafa attend dans la ville d’Orphalese le navire qui doit le ramener vers son île natale. Le jour où la voile apparaît enfin à l’horizon, les habitants le supplient de leur parler avant de partir. Alors il parle : de l’amour, du mariage, des enfants, du travail, de la joie et de la tristesse, de la liberté, de l’amitié, de la mort.

Un livre-monde en vingt-six sermons

Le Prophète est un livre bref, composé de courts chapitres en prose poétique. Écrit en anglais par Khalil Gibran, né au Liban et installé aux États-Unis, il est devenu l’un des textes de sagesse les plus lus du XXᵉ siècle, cité dans les mariages, les funérailles et les carnets intimes du monde entier.

Ce qui frappe, c’est l’art du paradoxe. Gibran ne donne pas de règles ; il retourne les évidences. L’amour n’est pas possession, le don véritable n’attend rien, la douleur est « l’éclatement de la coquille qui enferme votre entendement ».

Un livre qui ne se lit pas : il se consulte, comme on ouvre une fenêtre.

La musique avant tout

Gibran était aussi peintre, et cela se sent. Chaque chapitre est construit comme un tableau, avec ses répétitions, ses balancements, ses images de mer, de pain et de vin. Lu à voix haute, le texte prend une ampleur presque liturgique — c’est d’ailleurs ainsi que je vous conseille de le découvrir.

Mon avis

Lu d’une traite, Le Prophète peut sembler solennel, parfois un peu vague. Mais ce n’est pas un livre pour une seule lecture. C’est un compagnon : on y revient le jour d’une naissance, d’une rupture, d’un deuil, et l’on y trouve presque toujours une phrase qui tombe juste.

Un classique de la littérature libanaise et un très beau cadeau, à garder près de soi.